危机中的美国:德怀特·纳尔逊在分裂和对宗教自由的威胁中发出的警告和希望

德怀特·纳尔逊, 他是先锋纪念教堂的基督复临安息日会牧师, 在那里工作了40年，最近退休了. 然而，退休并没有减弱他的热情. 而不是, 他专注于生活在永恒的边缘, 耶稣即将再临, 以及美国所面临的不可否认的挑战, 宗教自由和基督教民族主义的危险崛起.

“我很感激来到北大，因为我相信年轻人是唤醒美国走向这一历史关键时刻的战略关键,尼尔森在接受采访时说. “作为一个国家，我们几乎在生活、文化和种族的各个层面上都是分裂的, 精神上, 在经济上, 在政治上, 我相信年轻人是上帝为美国带来治愈的关键的最后一步.”

3月1-2日, 欧洲杯投注主办了北加州会议(NCC)年度宗教自由峰会. 该活动集中于纳尔逊的三个强有力的信息和由几位杰出演讲者组成的分组研讨会, 包括两名高等法院法官, 社区组织者, 加州参议员的幕僚长, 一位历史学家. 周末的活动在小组讨论中达到高潮, 就紧迫的宗教自由问题开展发人深省的对话.

NCC赞助宗教自由活动已经有好几年了——每年三次. 其中包括周末举行的春季宗教自由峰会, 七月的安息日, 在会议总部举行的秋季早午餐——所有这些都旨在提高人们对宗教自由的认识和倡导.

周五晚上, 3月1日, 纳尔逊在他的三篇系列文章中传递了第一个信息, 《美国启示录:路边的房子,在PUC教堂的晚祷中. 他首先回忆起去年感恩节的一段对话, 他邀请朋友和家人围坐在桌子旁, “你觉得美国下一个感恩节会是什么样子??得到的回应是一片呻吟声. 他的观点? 不管2024年总统大选的结果如何，美国仍将是一个严重分裂的国家.

“我需要坦诚，”尼尔森说，他那标志性的平易近人的语气变得严肃起来. “我担心的是整个基督教派别把自己的存在——至少是未来——押在即将到来的选举结果上.”

纳尔逊强调了政治和宗教融合的问题，尤其是在福音派基督徒中, 他指出这在某种程度上可以延伸到基督复临安息日会. 他敦促人们反思自己的关注点:我们是否把政治家提升到了偶像的地位, 就像青少年崇拜流行歌星一样? 我们是否在圣经上投入宝贵的时间，培养我们与耶稣的关系, 还是我们的精力被政治和时事所消耗, 耗尽我们的精神活力?

在安息日早晨的第二节课上, 3月2日, 尼尔森深入研究了启示录13章的预言意象, 聚焦于一只长着两只角，像羊羔的兽从地上出现, 但像龙一样说话. 他认为这在一定程度上象征着他所说的“美国末日”,基督教与国家权力交织在一起, 可能威胁到宗教自由和美国.S. 宪法.

纳尔逊提醒大家，基督复临论者预言美国将失去宗教自由, 不管最终谁担任领导.

“‘基督教民族主义’是一场试图改写美国历史的鲁莽运动，希望教会和国家能够联合起来统治这个国家, 无论是政治上还是立法上,尼尔森在PUC的周末系列赛之前通过电子邮件说. 耶稣曾说、我的国不属这世界.’”

纳尔逊强调耶稣是希望的唯一来源. 他引用了约翰福音16:33，在那里耶稣应许通过他在挑战和灾难中获得和平.

这是他在教堂礼拜仪式上的最后遗言, 尼尔森以发人深省的统计数据开始，美国出现了重大的宗教转变和政治分歧的转变. “那么，我们该怎么办呢??尼尔森问.

首先，他强调相信和宣扬耶稣的真理的重要性. “你可以把所有的普遍真理放在一句话里，”尼尔森说. “万物的创造者爱我，需要我.他分享了《约翰福音》中的经文，强调上帝对所有人无条件的爱.

摘自爱伦·怀特的《欧洲杯投注》, 纳尔逊谈到了当前这个误解上帝品格的时代，以及传播他的爱的信息的必要性.

“这时, 神的信息将要传扬, 一个具有启发性和拯救性的信息,纳尔逊读着怀特的稿子. “最后的仁慈之光, 这是给这个世界的最后一个仁慈的信息, 是他爱的品格的启示吗.”

尼尔森说，在分享耶稣的信息时，怀特强调实际行动的重要性，而不仅仅是言语. 我们的责任超越满足物质需求，还要解决精神需求, 只有耶稣的爱才能成全.

鼓励每个人都, 尤其是学生, 纳尔逊建议大家多做善事, 比如去市中心和人们一起祈祷，通过篮球营等活动来满足需求, 向移民教授英语, 提供工作技能培训. 

在他的结束语中, 纳尔逊分享了马尔科姆·艾克斯自传中的一段摘录, 回忆起他母亲与基督复临安息日会信徒的积极接触. 最终，马尔科姆·艾克斯和他的母亲开始参加基督复临安息日会的聚会. 他注意到教堂里主要是白人，但发现基督复临信徒是他所见过的最友好的白人.

在反思马尔科姆·艾克斯的经历时，纳尔逊再次强调了塑造爱情的重要性.

“爱别人,他说, “说‘创造万物的上帝爱我，需要我, 我要你知道，他也爱你，也需要你.’”

在安息日的下午，在PUC校园里举行了几场研讨会. 第一个研讨会的主题是“为上帝服务和为人类服务”. 安德森，艾莉森·M·安德森法官. 威廉姆斯、加州立法助理亚伦·布里诺和艾伦·莱纳奇. 死, 太平洋联盟会议公共事务和宗教自由主任, 担任主持人.

第二车间, “教会领袖社区组织”,是由丹尼尔·罗德拉领导的, 一个专业的筹款人和基于信仰的社区组织者. 最后，历史学家利·约翰森主持了第三次研讨会，“反对基督教民族主义的案例”."

宗教自由峰会以在PUC教堂举行的小组讨论结束, 由安德森, Brieno, 约翰森, 纳尔逊, 死, Rodela, 和马克·伍德森, 北加州会议主席. 律师史蒂夫·奥尔雷德(Steve Allred)是NCC的宗教自由联络员，他促成了这次讨论.

在接受电子邮件采访时, 奥尔雷德说，在加州大学公共卫生学院举行的峰会不仅对大学社区，而且对基督复临安息日会信徒和整个国家都是及时和相关的.

“复临信徒对宗教自由有着独特的圣经理解, 我们的观点可以为我国关于宗教自由的论述增添许多内容,他说. “历史上，基督复临信徒一直是政教分离的支持者.”

但这种想法正日益受到攻击, 他说, 从其他基督徒和某些政治团体.

“另一方面，我们复临信徒也相信参与进来，让社会变得更好.  我们一直致力于促进社会道德和正义, 包括, 例如, 19世纪废除奴隶制，反对强制的宗教星期日法，20世纪初禁止饮酒,奥尔雷德说. “在我们的世界里，这种对宗教自由的微妙立场并不常见, 我们需要分享它.”

纳尔逊同意. 基督徒可以参与政治和政府. 投票本身就是对世界的一种参与.

“但是，任何将政府变成一个精神政治联盟，在这个国家为基督教教义立法的努力，在开始之前就注定要失败. 因为“基督教民族主义”(或神权政治)正是开国元勋们在制定美国宪法及其第一修正案时努力防止的,尼尔森说.

“而‘基督教民族主义’可能最终会成为美国的结局, 出于不同的原因, 至关重要的是我们, 太, 参与这种文化，而不是将我们的政治目的武器化, 不是为了为我们的意识形态赢得选票，而是为了赢得各种信仰的美国人的心, 在耶稣再来之前为他赢得新朋友.”